Game strategi berbasis giliran dan RPG taktis datang dan pergi, tetapi XCOM selamanya. Setidaknya, rasanya seperti itu. Sudah lebih dari delapan tahun sejak Firaxis merilis XCOM 2 ke dunia, dan hampir enam tahun sejak kedatangan ekspansi War of the Chosen yang hebat. Sejak itu, kami telah melihat beberapa pesaing hebat di bidang ini – seperti Gears Tactics, Battletech, dan Warhammer 40k Battlesector – tetapi tidak ada yang menjadi fenomena budaya seperti XCOM. Setelah upayanya sendiri, saya bertanya kepada wakil CEO Paradox Mattias Lilja tentang upaya bersaing dengan raksasa mapan tersebut.
Pembuat Crusader Kings dan penerbit Cities Skylines 2 dengan cepat menyebut kinerja The Lamplighters League sebagai “kekecewaan” setelah diluncurkan pada Oktober 2023, dan segera setelah itu berpisah dengan pengembangnya Hairbrained Schemes. Game strategi berbasis giliran ini dikemas dengan pesona, namun bahkan pada saat peluncurannya pun tidak mampu melampaui jumlah pemain aktif XCOM pertama lebih dari satu dekade setelah diluncurkan, apalagi angka-angka yang masih mengesankan yang secara rutin diposting oleh XCOM 2.
Jadi, apakah menurut Lilja mencoba menaklukkan kehadiran XCOM yang sudah mapan adalah tugas yang terlalu berat – dan apakah itu penting, atau apakah tetap eksis di ruang tersebut meskipun Anda tidak mengalahkan pemimpinnya? “Analisis bisnisnya, bagi saya, adalah seberapa besar ruang tersebut,” jawab Lilja, “Apakah Anda mampu menjadi yang kedua, ketiga, keempat, atau kelima dalam ruang tersebut? Atau apakah itu benar-benar hanya satu raksasa yang menyedot semua pemain dan perhatian?”
“XCOM tampaknya, setidaknya bagi kami saat ini, adalah satu-satunya hal taktis yang berhasil,” lanjutnya. “Sangat sedikit hal lain yang tampaknya berjalan baik di sana. Jadi pertanyaannya adalah, apakah ada tempat kedua atau ketiga yang bisa Anda miliki dan berkelanjutan?” Dari sudut pandang itu, Lamplighters League tidak masuk akal. “Game yang ditinjau dengan baik, dengan pemain yang tidak banyak – kami tidak melihat genre tersebut sebagai sesuatu yang ingin kami lanjutkan. Tim pengembang, mereka melakukan hal ini dan ingin terus melakukannya, jadi perpisahan adalah hal yang logis .”
Sebagai perbandingan lainnya, Lilja membahas Millennia – diluncurkan pada Maret 2024, game 4X juga berjuang untuk menandingi kekuatan pesaing genre terbesarnya di Civilization. “Peradaban sangatlah besar. Millennia tidak,” katanya, namun mencatat bahwa “ada game lain yang berjalan baik di Civ. Jadi mungkin, di orbit itu, Anda bisa eksis.” Meskipun sebagian besar jajaran Paradox lebih termasuk dalam kelompok permainan strategi besar, ia telah berhasil berkembang ke ruang 4X dengan game seperti Stellaris.
Milenium bukanlah jawabannya, aku Lilja. “Kami menyukai tim pengembangnya – mungkin lebih dari sekadar gamenya – jadi kita lihat saja apa yang akan kami lakukan di sana.” Saat Paradox merefleksikan kompetensi intinya setelah kegagalan Life By You, Lilja berkata, “Saat kami pindah ke bidang lain, kami tidak begitu kompeten. Maksudku, (Peradaban) 7 akan datang, kan? Jadi mereka sangat baik dan sibuk, dan kami tidak sebaik dan sekecil itu.”
Meskipun mengalami kesulitan, Lilja lebih senang dengan proyek ini secara keseluruhan. “Saya sebenarnya akan membela Millennia, mengingat itu bukan investasi yang besar. Jadi kegagalan Millenia bagi kami adalah harga yang wajar untuk mencoba ruang tersebut,” tutupnya. “Kami juga melihat tim-tim, dan tim-tim itu mungkin lebih menarik daripada pertandingan pertama yang mereka buat. Jika kita ingin melakukan hal-hal menarik, kita harus mengambil risiko – kita hanya harus pintar dalam hal itu.”
Bahkan mungkin saja Firaxis terintimidasi oleh kesuksesannya sendiri – lagi pula, meskipun ada serangan spin-off dengan Chimera Squad, kami belum mendengar kabar mengenai tanggal rilis XCOM 3, meskipun studio mengatakan pada tahun 2022 bahwa pasti ada masa depan untuk seri ini. Untuk saat ini, Anda dapat menelusuri game strategi terbaik untuk dimainkan saat ini.
